Multitouchgeval

Het woord is helemaal in tegenwoordig. Nadat Apple een telefoon in Amerika op de markt bracht waar je met je poten niet vanaf moet blijven en tijdens de TED opeens iemand met een geniaal scherm kwam, wil iedereen het.

Ik dus ook. En omdat het niet zo heel lastig is, ben ik het ook eens gaan uitzoeken. Het lijkt best complex, maar met een beetje hulp, kan iedereen het. Je hebt een viertal dingen nodig: een scherm (duh), een techniek om aanrakingen te herkennen, een manier om dat op een computer te krijgen en software die er gebruik van maakt.

Als scherm heb je als hobbyist tegenwoordig twee opties: een projector of een lcd-paneel. De keuze wordt een beetje gelimiteerd door benodigdheid twee, die alles een beetje beheerst... hoe herken ik aanrakingen?

Daarvoor zijn in hobbyistenland een aantal opties, maar de twee meest gebruikte oplossingen gebruiken een bron van infrarood licht voor deze herkenning. Deze methoden heten FTIR en DI. Wattus?

Goed, FTIR staat voor 'Frustrated total internal reflection' en is een groot woord voor het volgende plaatje:

Kort gezegd, je gebruikt de interne refractie van licht in een stuk plexiglas (het licht zit gevangen door de refractie aan de oppervlakte). Je vinger die op het oppervlak duwt, zorgt voor 'frustratie' en zorgt ervoor dat het IR-licht ontsnapt. Een IR-gevoelige camera kan dit beeld opvangen en dan heb je een mooi plaatje met blobjes waar je met je vingers aan de plaat zit (zie ook ergens hieronder)

DI staat voor Diffused Ilumination en is een iets simpelere variant:

Hier verlicht je de plaat met IR-licht en gebruik je de weerspiegeling.

Deze twee methoden laten alleen schermen toe die dus IR-licht doorlaten, ofwel: een projector die ook op de plaat schijnt, want dat is alleen zichtbaar licht. Of: een LCD-paneel. Deze laten ook IR-licht door, dus die kan je onder de plexiglas plaat stoppen.

Voor ingredient drie is al iets beschikbaar, het heet Touchlib en doet ongeveer precies wat je wilt (het is er ook voor geschreven). Als laatste moet er software komen, maar dat is voor later, er zijn al demo's en als eerste wil je natuurlijk zo'n apparaat werkend hebben :-)

Wat doe ik hiermee? Nou, ik heb al een digitale camera met een IR-filter, die had ik nog liggen (een Sony DV-camera met een stuk loopwerk, maar een werkende digitale uitgang). En mijn buurman had een defect LCD-paneel liggen (scheur in de LCD-matrix), dus een prutsprototypeproject zou wat IR-leds, wat DIY en wat tijd kosten, maar niet al te veel geld (zeg 50-75 euro).

Ondertussen is het paneel gestript, de camera weer terug en de IR-leds binnen, dus laat maar komen :)

Voor een goede bron van informatie kan je bij NUIGroup kijken, waar een aantal plaatjes ook vandaan komen. Hier zitten allerlei hobbisten die nieuwe manieren proberen, of gewoon ook zo'n ding willen bouwen.